در مورد میزان انرژی یا کالری دریافتی از مواد مغذی آنچه در کتاب‌ها به عنوان مقدار مورد نیاز روزانه توصیه می‌شود به عنوان یک راهنما است و چون این میزان از مواد غذایی برای برنامه‌ریزی غذایی جمعی تدوین شده و ممکن است برای برخی از کودکان بسیار بیشتر از نیاز فیزیولوژیک آنان باشد لذا مقدار مورد نیاز برای فرد فرد کودکان باید بر اساس عواملی نظیر اشتها، اندازه جثه، میزان فعالیت و حتی نوع رابطه مادر با کودک پایه‌ریزی شود.

 وزن به تنهایی نمی‌تواند معیار خوبی برای تعیین انرژی مورد نیاز و مقدار مواد غذایی دریافت کودک باشد.

 به ویژه در زمان‌هایی که کودک رشد بیشتری دارد نظیر سال اول زندگی و یا بعدها در سال‌های بلوغ، همچنین برای کودکانی که زیر وزن استاندارد هستند یا آن‌هایی که افزایش وزن دارند مقدار انرژی و غذای مورد نیاز متفاوت است. به هر حال می‌توان گفت معیار وزن فقط یک راهنما است.
در سال دوم زندگی همزمان با کاهش آهنگ رشد، میزان نیاز به پروتئین و کالری بر اساس کیلوگرم وزن بدن نیز کاهش می‌یابد ولی باید به میزان دریافتی مواد مغذی دیگر مانند کلسیم، آهن، ویتامین C، ویتامین A، اسید فولیک و ویتامین ب۶ توجه داشت.

 کلسیم و آهن برای رشد کودک ضروری است بنابراین در صورتی که برنامه غذایی کودک حاوی مقدار مناسبی از مواد غذایی نظیر لبنیات باشد کلسیم او تامین می‌شود. گوشت، حبوبات، نان ، بعضی از سبزی‌ها و میوه‌های تازه و خشک غنی از آهن هستند و می‌توانند نیازهای تغذیه کودک را از نظر آهن تامین کنند ولی هنوز هم باید آهن را به میزان ۱۵ میلی‌گرم در روز تا سن ۲ سالگی دریافت کنند که معمولاً به صورت قطره یا شربت آهن خواهد بود.

 در برنامه غذایی روزانه کودک میوه و سبزی باید گنجانده شود تا کودک سمتی از ویتامین‌های مورد نیاز خود را از این طریق هم دریافت کند.

 استفاده از قطره مولتی ویتامین در سال دوم زندگی ضروری است و در موارد زیر اهمیت این ضرورت چشمگیرتر است:

• کودکانی که در سن یک سالگی از شیر مادر محروم می‌شوند.
• تماس کافی با نور خورشید ندارند.
• غذاهای گوشتی و پروتئینی کم می‌خورند و مصرف مستمر لبنیات جزو عادات غذای خانواده نیست.
• کودکان کم اشتهای محروم از توجه و عطوفت خانواده که به مقدار کافی منابع مهم ویتامین را دریافت نمی‌کنند .
• کودکانی که بد غذا هستند یا به لبنیات علاقه ندارند و یا به آن حساسیت دارند .

دکتر مهین نظری عضو هیات علمی گروه آموزش بهداشت و ارتقا سلامت دانشکده بهداشت